Nggak Ada Privilege Cristiano Ronaldo di Timnas Portugal
Portugal berhasil meraih hasil positif dalam lanjutan kualifikasi Piala Eropa 2024 dengan kemenangan 1-0 atas Islandia. Dalam laga yang berlangsung di Stadion Laugardalsvöllur, Rabu (22/3/2023) dini hari WIB, Portugal tampil dominan meski hanya mampu memetik satu gol melalui penalti yang dicetak oleh João Cancelo.
Salah satu sorotan utama dalam pertandingan ini adalah performa Cristiano Ronaldo yang tidak dimainkan dari menit awal. Pelatih Fernando Santos memutuskan untuk memulai laga dengan line-up tanpa kehadiran Ronaldo, yang kemudian masuk menggantikan Rafael Leão pada babak kedua.
Keputusan ini menunjukkan bahwa meskipun Ronaldo masih menjadi salah satu pemain bintang di skuad Portugal, ia tidak lagi mendapatkan perlakuan istimewa atau privilege dalam timnas. Pelatih Fernando Santos menegaskan bahwa setiap pemain harus bersaing untuk mendapatkan tempat di starting eleven, tanpa memedulikan status atau reputasi mereka.
Keputusan Pelatih yang Diapresiasi
Fernando Santos, yang telah melatih Portugal sejak 2014, menunjukkan sikap konsisten dalam memilih pemain berdasarkan performa dan kondisi saat ini. "Cristiano adalah pemain hebat dan legenda kami, tetapi setiap pemain harus menunjukkan performa terbaiknya di latihan untuk mendapatkan tempat di tim," ujar Santos dalam konferensi pers usai pertandingan.
Keputusan untuk memainkan Rafael Leão sebagai starter bukanlah hal baru bagi Santos. Dalam beberapa laga sebelumnya, pelatih berusia 64 tahun ini juga lebih memilih pemain yang sedang dalam performa bagus daripada mengandalkan nama besar.
Performa Ronaldo di beberapa laga terakhir dengan Manchester United juga menjadi pertimbangan Santos. Meski masih mampu mencetak gol, performa umum Ronaldo dianggap belum optimal dibandingkan beberapa rekan setimnya di timnas.
Respons Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo sendiri menunjukkan sikap profesional terhadap keputusan pelatih. Ia masuk di babak kedua dan mencoba memberikan kontribusi bagi tim, meski tidak berhasil mencetak gol dalam laga ini.
"Saya selalu siap bermain kapan saja pelatih meminta. Tim menang dan itu yang penting. Saya mendukung keputusan pelatih dan percaya pada semua pemain yang bermain hari ini," ucap Ronaldo singkat usai pertandingan.
Sikap tenang dan profesional Ronaldo ini menunjukkan bahwa ia memahami bahwa persaingan tempat di timnas adalah hal yang wajar dan sehat. Ia juga menunjukkan dukungan penuh kepada rekan setimnya yang bermain di starting eleven.
Dampak pada Kualifikasi Piala Eropa 2024
Kemenangan atas Islandia ini menjadi penting bagi Portugal untuk memastikan posisi mereka di puncak klasemen grup J. Saat ini Portugal mengoleksi 9 poin dari 4 laga, unggul satu poin dari Slovakia yang berada di posisi kedua.
Dengan performa yang konsisten, Portugal semakin mendekati tiket otomatis ke Piala Eropa 2024. Dengan sisa tiga laga lagi, Portugal dianggap cukup aman untuk lolos, baik sebagai juara grup atau sebagai salah satu tim peringkat kedua terbaik.
Keberhasilan Portugal dalam kualifikasi ini juga menunjukkan bahwa skuad mereka memiliki kedalitan pemain berkualitas, tidak hanya bergantung pada Ronaldo. Pemain-pemain muda seperti João Cancelo, Bernardo Silva, dan Bruno Fernandes telah menunjukkan kemampuan mereka menjadi tulang punggung tim.
Masa Depan Portugal Tanpa Ronaldo?
Meskipun masih kontrak hingga Piala Dunia 2026, pertanyaan tentang masa depan Ronaldo di timnas Portugal mulai muncul. Usianya yang sudah mendekati 38 tahun membuat banyak pihak mempertanyakan berapa lama ia masih bisa memberikan kontribusi optimal.
Fernando Santos menegaskan bahwa ia masih akan terus memanggil Ronaldo selama ia masih bermain di level tertinggi dan memberikan kontribusi bagi tim. "Kecuali jika ia memutuskan pensiun lebih dulu, Cristiano masih akan menjadi bagian penting dari tim kami," ujar Santos.
Performa Portugal tanpa Ronaldo di starting eleven dalam laga melawan Islandia menunjukkan bahwa tim tidak sepenuhnya bergantung pada satu pemain. Dengan sistem permainan yang solid dan kolektif yang baik, Portugal tetap menjadi salah satu tim kuat di Eropa bahkan tanpa kehadiran Ronaldo di starting eleven.
Dengan demikian, tampaknya era privilege untuk Cristiano Ronaldo di timnas Portugal telah berakhir. Namun, kehadirannya masih dianggap penting sebagai pemain pengganti dan pemain pengalaman dalam situasi-situasi tertentu. Ini menunjukkan bahwa Portugal sedang dalam proses transisi menuju generasi baru, sambil tetap memanfaatkan keberadaan legenda mereka sebaik mungkin.
Komentar (0)