Akhirnya Jalani Debut Bersama Persib, Sandy Walsh Merasa Luar Biasa
Persib Bandung akhirnya melihat penampilan perdana dari pemain naturalisasi mereka, Sandy Walsh, dalam laga melawan Persikabo 1978 di Stadion Si Jalak Harupat, Minggu (12/2/2023). Pemain berusia 33 tahun ini masuk menggantikan Raphael Maitimo di menit ke-78 dan langsung menunjukkan performa yang memukau.
Walsh yang sebelumnya bergabung dengan Persib pada Januari 2023 akhirnya resmi menjalani debutnya setelah melalui proses naturalisasi yang cukup panjang. Pemain berkebangsaan Belgia ini mengaku sangat senang bisa akhirnya bermain di liga Indonesia.
Proses Naturalisasi yang Panjang
Sebelum debut, Walsh harus melewati proses naturalisasi yang berjalan selama beberapa bulan. Ia secara resmi menjadi WNI pada Januari 2023 setelah memenuhi semua persyaratan yang ditetapkan pemerintah. Proses ini menjadi tantangan tersendiri bagi Walsh yang harus mengikuti aturan yang berlaku di Indonesia.
"Prosesnya memang panjang, tapi saya pikir itu semua berharga sekarang. Saya merasa sangat terhormat bisa menjadi bagian dari Indonesia," ujar Walsh usai pertandingan.
Performa Impresif di Laga Debut
Masuk di menit ke-78, Walsh langsung menunjukkan adaptasi yang cepat dengan tim barunya. Ia tampil solid di posisi bek kanan dan memberikan kontribusi signifikan dalam pertahanan Persib. Beberapa kali ia berhasil menggagasi serangan dari pemain lawan dengan baik.
Walsh juga menunjukkan kemampuan umpan silangnya yang tajam. Pada menit-menit akhir, ia memberikan umpan silang yang hampir menjadi gol jika tidak diselamatkan oleh penjaga gawang Persikabo.
"Saya merasa sangat nyaman dengan tim. Semua teman setim sangat membantu saya dalam adaptasi. Saya pikir penampilan hari ini adalah awal yang baik," tambahnya.
Reaksi Pelatih dan Rekan Setim
Pelatih Persib, Robert Alberts, menilai penampilan perdana Walsh adalah sesuatu yang dinanti-nantikan. Ia mengaku puas dengan adaptasi yang ditunjukkan bek asal Belgia ini.
"Sandy adalah pemain dengan pengalaman internasional. Ia menunjukkan kualitasnya di lapangan hari ini. Saya yakin ia akan semakin baik di pertandingan-pertandingan ke depan," ujar Alberts.
Rekan setim Walsh, Ezechiel N'Douassel, juga memberikan apresiasi atas penampilan pemain nomor punggung 22 ini. Ia mengaku senang Walsh bisa segera beradaptasi dengan lingkungan baru.
"Sandy pemain hebat. Ia cepat memahami permainan tim. Saya yakin ia akan menjadi penguat tambahan untuk Persib," kata N'Douassel.
Tantangan ke Depan
Walsh mengakui bahwa Liga Indonesia adalah tantangan tersendiri baginya. Tingkat kompetisi yang tinggi dan atmosfer pertandingan yang panas membuatnya harus beradaptasi dengan cepat.
"Liga Indonesia sangat kompetitif. Saya harus belajar banyak hal di sini, termasuk kondisi lapangan dan cuaca. Tapi saya siap menghadapinya," jelasnya.
Walsh juga menyoroti antusiasme suporter Persib yang selalu memberikan dukungan penuh bagi timnya. Ia berharap bisa memberikan yang terbaik untuk membuat suporter bangga.
Target Bersama Persib
Dengan bergabungnya Walsh, Persib kini memiliki tambahan kekuatan di lini pertahanan. Target tim tetap sama, yaitu meraih prestasi terbaik di Liga 1 2023.
"Saya datang ke sini untuk membawa Persib ke level yang lebih tinggi. Saya akan berikan yang terbaik untuk tim dan suporter," pungkas Walsh.
Penampilan perdana Walsh yang memukau menjadi harapan baru bagi Persib di musim kompetisi 2023. Dengan tambahan pemain berpengalaman seperti Walsh, Persib diharapkan bisa bersaing ketat di papan atas klasemen Liga 1.
Komentar (0)