Bek tengah Timnas Thailand, Elias Dolah, mengenang salah satu momen paling berkesan dalam karier internasionalnya bersama skuad Gajah Perang. Kepada media Thailand, ia mengungkapkan pengalaman saat Thailand mengalahkan Timnas Indonesia pada ajang Piala AFF 2020. Laga yang digelar di Singapura tersebut disebut Dolah sebagai salah satu pertandingan terberat yang pernah ia jalani bersama tim nasional.
Dolah menyebut Indonesia bukan lawan yang mudah. Menurutnya, skuad Garuda saat itu memiliki kombinasi pemain muda bertalenta dan pemain senior berpengalaman yang membuat lini pertahanan Thailand bekerja keras sepanjang pertandingan. Ia mengakui bahwa tekanan dari serangan Indonesia sangat intens, terutama pada babak kedua ketika tempo permainan meningkat drastis.
Laga Final yang Menegangkan
Partai final Piala AFF 2020 mempertemukan Thailand dan Indonesia dalam dua leg. Leg pertama berlangsung di National Stadium, Singapura, dengan Thailand menang dengan skor meyakinkan. Meski demikian, Dolah menegaskan bahwa hasil tersebut tidak mencerminkan mudahnya pertandingan. Ia mengingat bahwa Thailand sempat kesulitan menembus pertahanan Indonesia pada awal laga.
Pada leg kedua, Indonesia tampil lebih agresif. Pasukan asuhan Shin Tae-yong saat itu menurunkan pemain-pemain muda seperti Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, dan Pratama Arhan yang terus merepotkan lini belakang Thailand. Dolah yang saat itu berduet dengan pemain berpengalaman di jantung pertahanan mengaku harus tampil disiplin sepanjang 90 menit.
Meski akhirnya Thailand keluar sebagai juara, Dolah tetap memberikan pujian tinggi kepada Indonesia. Ia menilai skuad Garuda punya karakter permainan yang sulit dibaca dan tidak pernah menyerah hingga peluit akhir. Pujian tersebut bukan pertama kali disampaikan pemain yang memperkuat klub di Liga Thailand itu.
Pujian untuk Kualitas Skuad Garuda
Dolah secara khusus menyoroti kecepatan dan mobilitas pemain depan Indonesia. Menurutnya, pemain-pemain muda Indonesia memiliki teknik individu mumpuni serta keberanian dalam mengambil risiko. Hal itu membuat bek lawan tidak bisa lengah meski hanya beberapa detik.
Ia juga menyebut atmosfer pertandingan melawan Indonesia selalu berbeda. Dukungan suporter yang besar, baik di stadion maupun melalui media sosial, menambah intensitas pertemuan kedua tim. Dolah mengakui bahwa menghadapi Indonesia selalu menjadi laga yang dinanti, bukan hanya karena rivalitas, tetapi juga karena kualitas permainan yang ditampilkan.
Pengalaman bertanding melawan Indonesia di Piala AFF 2020 menurut Dolah menjadi pelajaran berharga. Ia belajar bahwa kemenangan atas tim sekelas Indonesia tidak pernah datang dengan mudah. Setiap detail, mulai dari organisasi bertahan hingga efektivitas serangan balik, harus dipersiapkan matang.
Rivalitas yang Terus Berlanjut
Rivalitas Thailand dan Indonesia di sepak bola Asia Tenggara memang sudah berlangsung lama. Kedua negara kerap bertemu di laga-laga penting, termasuk final Piala AFF. Dolah menyadari bahwa pertemuan dengan Indonesia selalu menyimpan tensi tinggi, baik bagi pemain maupun pendukung.
Ia berharap bisa kembali menghadapi Indonesia di ajang-ajang mendatang. Menurutnya, laga melawan tim sekelas Garuda selalu memberikan motivasi tambahan untuk tampil maksimal. Dolah juga menilai persaingan di Asia Tenggara semakin ketat, dengan Indonesia menjadi salah satu tim yang perkembangannya paling pesat dalam beberapa tahun terakhir.
Pernyataan Dolah ini menambah panjang daftar pujian dari pemain lawan terhadap Timnas Indonesia. Sebelumnya, sejumlah pemain dari negara lain di Asia Tenggara juga mengakui bahwa menghadapi skuad Garuda bukan perkara mudah. Hal itu menunjukkan bahwa kualitas sepak bola Indonesia mulai diakui di kawasan regional.
Meski mengenang kemenangan Thailand, Dolah tetap menaruh respek besar kepada Indonesia. Baginya, laga di Piala AFF 2020 bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan ujian mental dan taktik yang harus dilalui dengan kerja sama tim yang solid. Kemenangan atas skuad Garuda menurutnya menjadi salah satu pencapaian paling membanggakan dalam kariernya bersama Timnas Thailand.
Komentar (0)